Al principio, aprovechábamos directamente lo que nos ofrecía el medio , y puede decirse que el ser humano hacía un << uso renovable>> del mismo.Pero, más adelante, los avances tecnológicos propiciaron la construcción de útiles y artefactos cada vez más potentes,al tiempo que se extraían los recursos necesarios a mayor velocidad y con mayor eficacia.Las actividades humanas comenzaron a provocar, así,diversos cambios en el entorno.
Toda la actividad tecnológica produce, en mayor o menor grado, una alteración del medio ambiente.
A partir de la Revolución industrial se aceleraron los procesos de extracción de recursos naturales y energéticos , lo que produjo un salto cualitativo en el deterioro del entorno. Como consecuencia de ellos, nos encontramos actualmente con tres graves problemas medioambientales:
- Contaminación y residuos , esto es, aparición en el medio ambiente de sustancias perjudiciales para los organismos vivos , en cantidad superior a la capacidad natural de recuperación.
- Agotamiento de recursos energéticos debido a la utilización masiva y creciente de fuentes primarias de energía no renovables, como el petróleo.
- Desaparición de hábitats y especies(tanto animales como vegetales).En algunos casos, como en la selva amazónica , esta desaparición, aparte de una enorme pérdida biológica, puede acarrear problemas.
- El porcentaje de población que tiene acceso a la tecnología
- El uso de esa tecnología
- La calidad medioambiental de la tecnología utilizada
